Este importante encontro envolve
todo o Povo de Deus: Bispos, sacerdotes, pessoas consagradas e fiéis leigos das
Igrejas particulares do mundo inteiro, que participam ativamente, na sua
preparação, com sugestões concretas e com a ajuda indispensável da oração. O
apoio da oração é muito necessário e significativo, especialmente da vossa
parte, queridas famílias; na verdade, esta Assembleia sinodal é dedicada de
modo especial a vós, à vossa vocação e missão na Igreja e na sociedade, aos
problemas do matrimónio, da vida familiar, da educação dos filhos, e ao papel
das famílias na missão da Igreja. Por isso, peço-vos para invocardes
intensamente o Espírito Santo, a fim de que ilumine os Padres sinodais e os
guie na sua exigente tarefa. Como sabeis, a esta Assembleia sinodal
extraordinária, seguir-se-á – um ano depois – a Assembleia ordinária, que
desenvolverá o mesmo tema da família. E, neste mesmo contexto, realizar-se-á o
Encontro Mundial das Famílias, na cidade de Filadélfia, em setembro de 2015.
Por isso, unamo-nos todos em oração para que a Igreja realize, através destes
acontecimentos, um verdadeiro caminho de discernimento e adopte os meios
pastorais adequados para ajudarem as famílias a enfrentar os desafios atuais
com a luz e a força que proveem do Evangelho.
Estou a escrever-vos esta carta no
dia em que se celebra a festa da Apresentação de Jesus no templo. O evangelista
Lucas conta que Nossa Senhora e São José, de acordo com a Lei de Moisés,
levaram o Menino ao templo para oferecê-Lo ao Senhor e, nessa ocasião, duas
pessoas idosas – Simeão e Ana –, movidas pelo Espírito Santo, foram ter com
eles e reconheceram em Jesus o Messias (cf. Lc 2, 22-38). Simeão
tomou-O nos braços e agradeceu a Deus, porque tinha finalmente «visto» a
salvação; Ana, apesar da sua idade avançada, encheu-se de novo vigor e pôs-se a
falar a todos do Menino. É uma imagem bela: um casal de pais jovens e duas
pessoas idosas, reunidos devido a Jesus. Verdadeiramente Jesus faz com que as
gerações se encontrem e unam! Ele é a fonte inesgotável daquele amor que vence
todo o isolamento, toda a solidão, toda a tristeza. No vosso caminho familiar,
partilhais tantos momentos belos: as refeições, o descanso, o trabalho em casa,
a diversão, a oração, as viagens e as peregrinações, as ações de
solidariedade... Todavia, se falta o amor, falta a alegria; e Jesus é quem nos
dá o amor autêntico: oferece-nos a sua Palavra, que ilumina a nossa estrada;
dá-nos o Pão de vida, que sustenta a labuta diária do nosso caminho.
Queridas famílias, a vossa oração
pelo Sínodo dos Bispos será um tesouro precioso que enriquecerá a Igreja. Eu
vo-la agradeço e peço que rezeis também por mim, para que possa servir o Povo
de Deus na verdade e na caridade. A proteção da Bem-Aventurada Virgem Maria e
de São José acompanhe sempre a todos vós e vos ajude a caminhar unidos no amor
e no serviço recíproco. De coração invoco sobre cada família a bênção do
Senhor.
Papa Francisco
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